Načítava sa
Kyslá oblasť blízko priesakov bola oknom do budúcnosti. Každý meter od priesakov naznačoval vplyv niekoľkých ďalších rokov znečistenia skleníkovými plynmi. Štúdia, ktorú viedla, meter po metri odhalila, ako by naše útesy mohli vyzerať, ak by svet nedokázal znížiť emisie oxidu uhličitého.
Neboli to dobré správy.
Vedecký prielom zvyčajne sprevádza radosť z porozumenia. Fabriciusov objav nebol. Útesy bližšie k priesakom – tie, ktoré sa najviac podobajú svetu, v ktorom budeme čoskoro žiť – boli pusté miesta.
To, čo nazývame koralové útesy, sú exoskelety živých štruktúr tvorených prevažne uhličitanom vápenatým alebo jednoduchšie povedané vápencom. Kyselina požiera vápno a oslabuje tieto štruktúry. Fabriciusovo prírodné laboratórium kvantifikovalo vplyv kyseliny.
Útesy nezmiznú okamžite, ale s okysľovaním oceánu im budú dominovať mäkšie, rýchlo rastúce koraly.
Početné druhy rýb, ktoré závisia od bohatej variability zdravých útesov, sa zmenšia. Dominovať budú lišajníky a rastlinný život a chradnú ekosystémy, ktoré existujú už tisícky rokov, no ktoré väčšina z nás spoznala až pred generáciou s premnožením gumených masiek.
Sopečný plyn uniká z útesu v Milne Bay.Kredit: © AIMS | Katharina Fabriciusová
Fabricius hovorí, že by to bolo ako stratiť dažďový prales prekypujúci životom, len aby sme ho videli nahradený niekoľkými úrodnými druhmi buriny. Kraj by mohol byť plný života, ale stále by to nebolo nič ako les.
Horšie je, že tento proces je oddelený od bielenia koralov spôsobeného globálnym otepľovaním, ktoré už pomaly varí naše koraly. Ak použijeme frázu, ktorá sa v klimatickej vede deprimujúco často objavuje, je to „súbežná a kombinovaná“ hrozba.
Oceány sú mierne zásadité s pH 8,0, ale ich kyslosť sa od začiatku priemyselnej éry už zvýšila o 30 percent, hovorí Fabricius, ktorého štúdia o útese okolo presakovania oxidu uhličitého bola publikovaná minulý týždeň v poprednom časopise Communications Biology.
S rastúcimi emisiami oxidu uhličitého sa predpokladá, že pH oceánu bude do roku 2100 ďalej klesať na 7,8.
„Štúdiom organizmov na 37 miestach pozdĺž 500-metrového gradientu expozície CO2 sme boli schopní vidieť, čo sa stane, keď sa CO2 zvýši. Nedošlo k žiadnemu náhlemu kolapsu alebo bodu zlomu; namiesto toho, keď sa CO2 zvýšil, videli sme, že dominovali mäsité riasy, ktoré nahradili a udusili koralové a vápenaté riasy.“
Význam jej práce jej poskytuje len malú útechu.
„Veľa mojich kolegov sa zaoberá klimatickým smútkom,“ hovorí Fabricius. „Problém s acidifikáciou oceánov je v tom, že neexistuje žiadny pozdĺžny únik.
„Ak majú organizmy otepľovanie, môžu migrovať smerom k pólom, ak majú naozaj šťastie, ale acidifikácia oceánov je všade. Je absolútne všadeprítomná a úplne nedostatočne hlásená. More je už o 30 percent kyslejšie ako v predindustriálnych časoch.“
Ak má jej práca nejakú výhodu, je to dôkaz, ktorý Fabricius zistil, že rovnako ako globálne otepľovanie, acidifikácia oceánov funguje v súlade so skleníkovými emisiami. Zastaví sa, keď dôjde k znečisteniu.
Dostaňte sa k jadru toho, čo sa deje so zmenou klímy a životným prostredím. Prihláste sa na odber nášho dvojtýždenného bulletinu o životnom prostredí.
