Sam Francis Politický reportér
PA Media
Christopher Berry (vľavo) a Christopher Cash (vpravo) obvinenia proti nim odmietajú
Systémové zlyhania, ktoré viedli ku kolapsu procesu so špiónmi v Číne, by sa mohli opakovať bez veľkých reforiem, varoval výbor poslancov.
V správe Spoločného výboru pre stratégiu národnej bezpečnosti sa uvádza, že „šambolické“ zlé riadenie viedlo k tomu, že prokurátori stiahli obvinenia proti Chrisovi Cashovi a Chrisovi Berrymu, ktorí boli obvinení z odovzdávania citlivých materiálov agentovi čínskej tajnej služby.
Obaja muži trvajú na svojej nevine.
Kritici obvinili vládu, že úmyselne nechala prípad zlyhať, aby nedošlo k poškodeniu obchodných vzťahov s Čínou, ale správa nenašla žiadne „koordinované úsilie“ na zrušenie procesu.
Predseda výboru Matt Western varoval, že nesprávne riešenie podobných budúcich prípadov „nahlodá dôveru verejnosti“.
Pán Cash, bývalý parlamentný výskumník, a akademik z Číny, pán Berry, boli v apríli 2024 obvinení podľa zákona o úradnom tajomstve.
Pán Cash pracoval pre dvoch prominentných kritikov Číny, poslancov Toma Tugendhata, vtedajšieho predsedu Výboru pre zahraničné veci, a Aliciu Kearnsovú, ktorá neskôr zastávala rovnakú úlohu.
Crown Prosecution Service (CPS) uviedla, že prípad sa zrútil po tom, čo zástupca poradcu pre národnú bezpečnosť (DNSA) Matthew Collins odmietol označiť Čínu za „nepriateľa“ v čase údajných trestných činov.
Výbor poslancov však uviedol, že ich rozhodnutie CPS „prekvapilo“, čo naznačuje, že mohlo byť „predložené porote“.
Výbor zistil, že neexistuje žiadne „koordinované úsilie na vysokej úrovni“ na zrútenie alebo marenie procesu.
Namiesto toho ju sužovalo „šambolové“ zlé riadenie a „zmätok a nesprávne nastavené očakávania“.
Komunikácia medzi CPS a vládou bola „nedostatočná“ a osemmesačné oneskorenie pri získaní druhej svedeckej výpovede zostáva nevysvetlené.
Správa tiež odmietla tvrdenie vlády, že podobné súdne procesy v budúcnosti podľa zákona o národnej bezpečnosti z roku 2023 sa nezrútia. Legislatíva bola prijatá za vlády konzervatívcov s cieľom znížiť latku v prípadoch špionáže – od pomoci „nepriateľovi“ až po trestné činy spojené s cudzími mocnosťami – a pokrýva moderné hrozby, ako sú kybernetické útoky.
„Vyzývame vládu, aby sa vyhla tomu, aby sa zlyhanie kauzy Cash/Berry charakterizovalo ako jednorazová zvláštnosť, ktorú vytvorila výlučne zastaraná legislatíva,“ uvádza sa v správe.
Western, ktorý je labouristickým poslancom, povedal: „Keď sa globálne bezpečnostné prostredie zhorší, budú sa častejšie objavovať citlivé prípady národnej bezpečnosti.
„Vláda musí ukázať verejnosti, že je presvedčená, že sa postaví protivníkom, keď je to potrebné: ak to neurobí, naštrbí to dôveru verejnosti v naše inštitúcie.“
Správa vyzýva vládu, aby zvážila zavedenie rozsiahlych reforiem do šiestich mesiacov, aby sa zabránilo opakovaniu.
Úloha a zodpovednosť DNSA – ktorá zostala „izolovaná a odhalená“ – musí byť urýchlene prehodnotená a prepracovaná, uvádza sa v správe.
Komunikácia medzi CPS a vládou musí byť tiež „preskúmaná a zlepšovaná tempom“.
V budúcich súdnych procesoch musí každý prípad špionáže zvolať formálnu konferenciu do 30 dní od obvinenia. To umožní prokurátorom, vyšetrovateľom, vládnym svedkom a právnikom včas odhaliť slabé miesta v dôkazoch.
V správe sa uvádza, že musí byť „jasnejšie“, či vládni svedkovia poskytujú podrobnosti o politike alebo dôkazy.
