Kearney možno hovorila, ale už dlho sa tiež prechádzala. Nebola iná ani v tomto veľkom finále.
Lions podávali v prvej štvrtine intenzívny tlak, ale veterán Kengaroos bol pripravený do boja, položil niekoľko lámavých pomôcok a stál silný proti skorému náporu.
„Pravdepodobne nie som najlepší tackler v tíme, ale keď je tvoj čas ísť, jednoducho musíš ísť,“ povedala.
Kearney, teraz 36, hral ako futbalista, ktorý to všetko hádzal do úzadia. Ale nie naposledy – povedala, že pravdepodobne pôjde okolo znova.
„Bolo niekoľko dievčat, ktoré tento rok vynechali zranenie – Mia King, Nicole Bresnehan – a povedala som im: ‚Možno je to moje vodítko, aby som zostala a dúfam, že to všetko zopakujem s nimi‘,“ povedala.
„Ale toto si užijem a rozhodnem sa o pár týždňov.“
Kapitánka klokanov Jasmine Garnerová si spomína na Kearneyho moment v línii piesku po prehre v Melbourne v roku 2023.
Nezastaviteľní: Jasmine Garner, Kate Shierlaw a North Melbourne ukončili perfektnú sezónu v roku 2025. Kredit: AFL Photos
„Niekedy by sme mohli byť trochu milí,“ povedal Garner po zdvihnutí pohára premiéry.
„Práve sme hovorili o tom, ako: ‚Poďme byť konkurencieschopní a nenechajme tie veľké tri tímy (Adelaide, Brisbane a Melbourne), aby nás tlačili a šikanovali‘. A naozaj sme to prijali.“
Garner, ktorý mal pri víťazstve sobotňajšej noci na konte 26 dispozícií, štyri góly a strelil gól, povedal, že hracia skupina klokanov prisľúbila prijať nový spôsob myslenia – už ich nebude „zastrašovať opozícia“.
„Nie sme najhlasnejšia skupina, ale vieme, že ak dokážeme priniesť našu najlepšiu kopačku, je to samo o sebe zastrašujúce,“ povedal Garner.
„Takže nemusíme byť hluční a všetci, ‚Rah, rah, rah‘. Jednoducho hráme náš najlepší futbal a ono sa o seba stará.“
Severné Melbourne prečkalo skorú búrku proti Lions, keď inkasovalo prvý gól v úvodných minútach a potom kopalo ďalších šesť po sebe.
Erika O’Shea a Ruby Svarc súťažia o držanie. Kredit: AFL Photos
Lions mali viac v 50. rokoch – 38 ku 33 – ale nedokázali preniknúť do pevnej obrany severného Melbourne, ktorú viedli Libby Birch, Jasmine Ferguson, Erika O’Shea a Kearney.
Birch sa v noci stal prvým štvornásobným premiérovým hráčom súťaže po predchádzajúcich vlajkách s North (minulý rok), Melbourne (2022) a Western Bulldogs (2018).
Eilish Sheerin reaguje po tom, čo ju vo veľkom finále označili za najlepšiu na zemi. Kredit: AFL Photos
Klokani boli s loptou istejší. Uprostred viacerých súbojov a rolujúcich skrumáží boli schopní vystreliť hádzanú zozadu spoluhráčovi, čo im potom umožnilo získať cennú pôdu pešo.
Načítava sa
Eilish Sheerin bol dominantným stredopoliarom v prvom polčase s dvoma kľúčovými gólmi a bol vyhlásený za najlepšieho na zemi, zatiaľ čo ligový medailista Ash Riddell začal hromadiť majetok po úvodnom termíne a skončil s grandióznym konečným rekordom 38 vyradení pri poslednej siréne.
„Myslím si, že hra sa otvorila smerom dozadu a bola to skôr hra v severnom Melbourne,“ povedal Riddell.
Sheerin, ktorá sa minulý rok presťahovala do Roos z Richmondu, prezradila, že to bolo jej prvé veľké finálové víťazstvo na akejkoľvek úrovni a pripísala si jedinečnú posilu za svoju vynikajúcu hru.
„Hyperbarické kyslíkové komory – doslova som z jednej prišiel na zápas,“ povedal Sheerin so smiechom.
„V mojom veku (33) hľadám akékoľvek 1 percento, ktoré môžem získať. Viem, že Lachie Neale to urobil kvôli zraneniu. Terapia červeným svetlom a kyslíkové komory – skočil som na palubu a bolo to skvelé.“
Malá útočníčka North Jenna Brutonová skončila ako vedúca brankárka zápasu s tromi. Pre Brisbane bola Isabel Dawes výnimočná s 31 loptami.
Ak Kearneyho burcujúce volanie do zbrane v roku 2023 naštartovalo tento úplne víťazný outfit v Severnom Melbourne, bol to tréner Darren Crocker, ktorý udržal tím sústredený počas víťaznej série – 29 zápasov bez prehry, v minulom roku remízový zápas proti Geelongovi v druhom kole.
Craig Starcevich vyhral dve premiéry ako tréner Lions AFLW, ale prehral päť veľkých finále.Kredit: AFL Photos
„Prichádza k ‚Crockovi‘,“ povedal Riddell. „Jeho filozofiou je ‚Užite si cestu‘, a to bolo týždeň čo týždeň.
„Séria nás v skutočnosti nezaujímala, pretože séria zápasov neznamená nič, ak nevyhráte premiéru.
„Takže bolo naozaj dôležité, aby sme sa držali našej identity a našej ochrannej známky a ‚Crock‘ bol toho skutočným hnacím motorom.“
Zlomový bod sobotňajšieho zápasu nastal na začiatku druhej štvrtiny, keď veterán Lion Shannon Campbell nevysvetliteľne rozdával 50-metrové tresty po sebe. Vyblednutie mozgu, ktoré odnieslo Northovu Kate Shierlawovú zo zadného krídla priamo pred bránku.
Strelu zavesila na klinec, čím Roosová získala 10-bodový náskok a cenný impulz. Ďalšie dva góly zápasu potom nakopli k tomu, aby v polčase viedli o 22 bodov.
Načítava sa
„Samozrejme, že som si dal známku a potom sme obaja padli na zem a potom došlo k drobným hádkam a potom ma pretlačila,“ povedal Shierlaw po zápase.
„Len som si myslel, že to skúsim podojiť, a ona neodišla, tak som len bežal a rozhodca to stále volal.
„Bola to mierna zmena hybnosti. Myslím si, že náš tím sa z tohto druhu živí, a aby sme získali prevahu, bolo to naozaj dôležité.“
Crocker na tlačovej konferencii po zápase uznal dvojročnú dominanciu svojho tímu.
„Momentálne je potešujúce, že sme pravdepodobne trochu popredu, takže je tu niekoľko tímov, ktoré nás potrebujú zachytiť s tým, ako ideme v našom futbale,“ povedal.
„Je skvelé byť tvorcami noriem a teraz je na ostatných, aby veci pozdvihli zdola nahor.
Isabel Dawes riady z hádzanej. Kredit: Getty Images
„(Nehovorí sa o troch rašelinách. Na konci sme žartovali na pódiu o tom, ako nám túto sezónu nebolo dovolené spomenúť slová „back-to-back“. Teraz môžeme.“
Zatiaľ čo jeho strana bola v noci poriadne porazená, tréner Lions Craig Starcevich povedal, že Kengury sú „dostupné“.
„Myslel som si, že naša formálna línia stúpa a boli sme pripravení na výzvu,“ povedal po zápase.
„Dnes večer sa na nich pozrieš a povieš si, že to je na úrovni – ale nikto nezomladne, veci sa dejú, veci sa menia a strany sa dobiehajú.“
Novinky, výsledky a odborné analýzy zo športového víkendu posielame každý pondelok. Prihláste sa na odber nášho športového newslettera.
