Viete, že to nie je váš priemerný Australian Open, keď vidíte 2000 ľudí stáť v rade pred bránami Royal Melbourne o 6:00.
Brány neboli ani blízko otvorenia, ale miestne golfové tragédie im to nedovolili zastaviť. Chceli svoj kúsok Roryho McIlroya.
Rory McIlroy reaguje po štvrtkovom odpale na 11. jamke v Royal Melbourne. Kredit: AP
Superhviezda, ktorá odštartovala o 7.05 hod., mala úvodné kolo na horskej dráhe na ihrisku, ktoré v stredu označil za „pravdepodobne nie najlepšie ihrisko v Melbourne“. Po niečo vyše dvoch hodinách vo štvrtok zahral Severný Ír tri birdie, tri pary a tri bogey.
McIlroy, ktorý hral po boku miestnych hrdinov Adama Scotta a Min Woo Lee, mal perfektný štart na 10. jamke a po dvoch perfektných úderoch a solídnom putte zahral birdie.
Ale následné bogey ho priviedli späť do reality a McIlroy mal zjavne problémy s čítaním tempa greenov, na ktorých v poslednom čase veľa pršalo.
Vo štvrtok sa k desiatkam tisíc divákov na ihrisku pripojili – čo by McIlroy cítil – tisíce múch. Úradujúceho šampióna US Masters niekoľkokrát zachytila kamera, ako štebotavým chrobáčikom austrálsky salutuje, že ich odháňa.
Po tom, čo bol pred menej ako 24 hodinami označený za podradný kurz Kingston Heath, sa Royal Melbourne pri niekoľkých príležitostiach pomstilo.
McIlroy na 17. jamke po tom, čo videl Scotta, ako zaháčkoval svoj odpal z odpaliska vľavo od fairwaye, prvýkrát vytiahol svojho drivera z vaku. Nejako sa mu to podarilo trafiť ešte vľavo.
