Futbalové Missouri pokračovali vo svojej sérii nadvlády proti Arkansasu v sobotu výhrou 31:17 nad Razorbacks vo Fayetteville.
Tigers vyhrali štyri po sebe idúce zápasy Battle Line Rivalry a deväť z posledných 10 zápasov proti svojim susedom na juhu, pričom táto séria siaha až do roku 2016.
„Bolo úžasné zažiť takú skúsenosť,“ povedal obranný zákrok Chris McClellan pri víťazstve v ďalšom zápase o trofej, „Už len vidieť to prostredie v šatni s cigarami a všetkými húkajúcimi a kričiacimi, je to vždy dobré.“
Eli Drinkwitz teraz vyhral päť zo svojich šiestich zápasov proti Arkansasu, svojej domovskej štátnej škole, a je 1-0 po tom, čo vo štvrtok podpísal šesťročné predĺženie, aby zostal v Kolumbii dlhodobo.
„Len som mal pocit, že sme ešte neskončili; severná koncová zóna nie je dokončená, takže moja práca tu ešte nie je dokončená. A oceňujem spôsob, akým to naša administratíva zvládla,“ povedal Drinkwitz na margo rozšírenia, „Nebol tam žiadny nátlak, ani nič podobné. V sobotu večer po zápase proti (Oklahoma) som len poslal Lairdovi (Veatchovi) sms, nech to spraví a povedal som: poďme dokončiť túto vec tak, ako ju chceme dokončiť.“
MU sa pri vytváraní impulzu proti podpriemernej obrane Razorbacks spoliehalo takmer výlučne na bežiacu hru.
Mizzou zachytil 322 zo svojich 347 yardov na zemi a tri zo štyroch touchdownov prišli cez beh.
Arkansas dovolil vstúpiť do hry iba štyrom 100-yardovým rusherom. Tigers pridali k tomuto súčtu ďalšie dva v Ahmadovi Hardym a Jamalovi Robertsovi, ktorí obaja prekonali hranicu storočia s priemerom viac ako 5,5 yardu na prenos.
29. novembra 2025; Fayetteville, Arkansas, USA; Missouri Tigers running back Jamal Roberts (20) sa ponáhľa počas štvrtého štvrťroka proti Arkansas Razorbacks na Donald W. Reynolds Razorback Stadium. Missouri vyhralo 31:17. Povinný kredit: Nelson Chenault-Imagn Images Nelson Chenault-Imagn Images
Beau Pribula zaznamenal 78 rútiacich sa yardov na 16 prenosoch, čím prevýšil jeho súčet prejazdov. Dokončil 4 zo 7 prihrávok na 25 yardov, keď MU v druhom polčase zahodilo útok na prihrávku.
Všetci traja hráči zaznamenali touchdown. Skóre spečatenia hry však priniesol Kevin Coleman, Jr., ktorý vrátil Arkansas punt o 67 yardov, čím dal Mizzoua vo štvrtej štvrtine do vedenia 31-17.
„Keď som to chytil, chcel som, aby sa niečo stalo,“ povedal Coleman, „niečo v mojej hlave mi práve povedalo, choď to skórovať, zmeň hru.“
Punt return bol zriedkavým svetlým bodom pre špeciálne tímy Tigers. Dlhý chňapal Brett Le Blanc mal niekoľko rázov plachty vysoko, čo stálo Mizzoua bod navyše a tiež nastavil Razorbacks s výhodnou polohou v poli krátko pred polčasom.
Chyba viedla k jazde v Arkansase, ktorá skončila 28-yardovým field goalom od Scotta Starzyka, ktorý dal Razorbacks do polčasu 17-14.
Obrana MU obmedzila útok Razorbacks, zvyčajne jeden z najlepších v krajine, len na jeden útočný touchdown.
JK Jackson našiel O’Mega Blakea v koncovej zóne na 16-yardový úder počas prvej štvrtiny, čím vyrovnal stav na sedem. Jackson začal hru za Arkansas a počas hry ho niekoľkokrát vymenili za zvyčajného štartéra tímu Taylen Green.
Tigers obmedzili Razorbacks neustálym tlakom na svojich quarterbackov a dostali sa domov za štyri vrecia, vrátane kľúčovej tretej zastávky Damona Wilsona II, ktorá pripravila Colemanovu touchdown return.
29. novembra 2025; Fayetteville, Arkansas, USA; Rozohrávač Arkansas Razorbacks Taylen Green (10) je počas štvrtého štvrťroka na štadióne Donalda W. Reynoldsa Razorback Stadium prepustený z defenzívneho zákroku Missouri Tigers Chrisa McClellan (7). Missouri vyhralo 31:17. Povinný kredit: Nelson Chenault-Imagn Images Nelson Chenault-Imagn Images
Mizzouovo najpôsobivejšie skóre toho dňa však bolo zásluhou Hardyho. Finalista Doak Walker Award sa prebil cez roj troch obrancov Arkansasu na 53-yardový touchdown, aby zvýšil MU na 20-17 a tím si toto vedenie udržal po zvyšok zápasu.
„Uvedomil som si, že ma (Ian Geffrard) ťahá dole. Povedal som si: ‚Nedovolím mu, aby mi roztrhal Achilla‘, tak som to skúsil rozbehnúť trochu silnejšie,“ povedal Hardy o behu, „A potom som to zlomil (kvôli dotyku).“
Hardy ukončí pravidelnú sezónu s 1 560 rýchlicimi yardmi a 16 pristátiami na 6,5 yardoch na prenos. Jeho prudký súčet ho delí na 68 yardov od prekonania jednosezónneho rekordu Codyho Schradera, pričom zostáva jeden zápas.
„Myslím si, že v univerzitnom futbale dokázal, že je najlepší a najkonzistentnejší. Či už vyhrá (Doak Walker Award) alebo nie, rozhodnú o tom komisie a všetci viete, čo si o komisiách myslím,“ povedal Drinkwitz, „uvidíme. Ale naozaj nie je blízko, kto je v univerzitnom futbale najlepší.“
Hardy dostal otázku, ako plánuje po zápase osláviť víťazstvo, a jeho odpoveď, rovnako ako jeho výkon, nesklamala: „Zachránil som si cigaru, tak si tú svoju vyfajčím doma.“
Tigers končia základnú časť s bilanciou 8:4. Mizzou teraz čaká na svoj bowlingový cieľ.
29. novembra 2025; Fayetteville, Arkansas, USA; Hlavný tréner Missouri Tigers Eli Drinkwitz oslavuje defenzívnym koncom Zion Young (9) a trofejou Battle Line po zápase proti Arkansas Razorbacks na štadióne Donalda W. Reynoldsa Razorback. Missouri vyhralo 31:17. Povinný kredit: Nelson Chenault-Imagn Images Nelson Chenault-Imagn Images
