Je teplé jesenné popoludnie v štúdiách Walta Disneyho v Burbanku v Kalifornii. Jemný vánok fúka cez starostlivo upravené stromy lemujúce chodníky a lúč slnka zasiahne slávnu budovu tímu Disney, kde 19 stôp vysoké kamenné rytiny siedmich trpaslíkov (slávy Snehulienka) držia strechu.
Renomovaná sochárska architektúra je kývnutím na film, ktorý pomohol vybudovať impérium Disney. A hneď na druhej strane, vo vnútri Disney’s Main Street Cinema, zábavný gigant skúma spôsoby, ako zachovať toto dedičstvo pomocou technológií, ako je umelá inteligencia. V divadle sa zišli štyri startupy, aby predstavili svoju technológiu zástupu vedúcich pracovníkov a účastníkov médií. Jeden startup, Animaj, demonštruje, ako využíva AI na urýchlenie procesu animácie.
Pestrofarebné, škvrnité figúrky predo mnou poskakujú a zviazané cez širokouhlú obrazovku, postavy z detského seriálu YouTube s názvom Pocoyo. Animaj – vybraný spoločnosťou Disney ako jeden z kohorty startupov v roku 2025 na financovanie, platformu a mentorov prostredníctvom programu Disney Accelerator – teraz na výrobu týchto šortiek používa ľudských umelcov aj AI, čo mu umožňuje rýchlo uviesť sériu na obrazovky.
„Vďaka tomuto nástroju trvá výroba 5-minútovej epizódy menej ako päť týždňov, kým predtým to trvalo päť mesiacov,“ hovorí mi generálny riaditeľ a spoluzakladateľ spoločnosti Animaj Sixte de Vauplane, keď po prezentácii hovorí pred demo priestorom spoločnosti.
Toto dramatické zrýchlenie tradične náročného procesu vyplýva priamo z rýchleho pokroku v generatívnej AI za posledných niekoľko rokov a tieto pokroky nie sú len pre profesionálov: nástroje na generovanie videa poháňané umelou inteligenciou sa dostali do hlavného prúdu v roku 2025. Veo 3 od Googlu a Sora 2 od OpenAI teraz umožňujú komukoľvek vytvoriť pohodlnú kreslenú animáciu alebo umeleckú animáciu, ktorú potrebuje. Používanie generatívnej AI je niečo, čo sa Hollywood snaží udržať na uzde, aby nezobralo prácu ľudským umelcom.
Animaj však tvrdí, že jeho technológia nenahrádza animátorov. Jednoducho to robí ich prácu menej únavnou. Animátor bude stále načrtávať každú z hlavných pozícií a potom sa použije AI na vyplnenie všetkých pohybov postavy, ktoré ju pohybujú od A po Z. A dokonca, spoločnosť hovorí, animátor má pod kontrolou ladenie pohybov generovaných AI.
Je to zaujímavá perspektíva, keď premýšľam o budove priamo oproti mne, v ktorej sídlia stovky animátorov Disney. Vidia AI rovnako? Disney potvrdil, že čoskoro predstaví svoje partnerstvo s Animaj, pričom tieto dve spoločnosti budú diskutovať o tom, ako potenciálne použiť tento systém AI v animácii v televíznych štúdiách Disney a Disney Television Studios.
„Plánom je niečo oznámiť v najbližších mesiacoch,“ hovorí David Min, viceprezident Disney Innovation.
Udržiavanie umelcov v strede pomocou nástrojov AI
Ručné skice sa okamžite stanú 3D animáciami.
oduševnený
Animátori budú podľa de Vauplane ovládať funkciu AI ako ďalšiu súčasť svojej digitálnej sady nástrojov. Proces storyboardingu zostane rovnaký ako pri tradičnejších počítačovo generovaných snímkach, hovorí. Nástroj AI len „oživí nápad oveľa rýchlejšie“.
„Umelec má kontrolu. Pre nás je to mimoriadne dôležité, pretože vieme, že AI môže byť pre umelca vnímaná ako hrozba,“ hovorí de Vauplane. „Chceme ukázať, že existuje ďalší spôsob, ako používať AI veľmi etickým spôsobom.“
Požiadal som o komentár animačný spolok a stále čakám na odpoveď. Koncom minulého roka, po štyroch mesiacoch vyjednávania, však odborová organizácia zastupujúca animátorov nedokázala do svojej zmluvy zahrnúť mnohé bezpečnostné ustanovenia týkajúce sa AI. Nemohli by sa vyhnúť používaniu nástrojov AI, ak si to vyžaduje napríklad práca, alebo by sa nemohli rozhodnúť, že ich práca nebude použitá na školenie týchto nástrojov AI.
Umelecké vyjadrenie má však dlhú históriu vývoja s technológiou.
Animátori prešli od akvarelových ručných náčrtov – používaných na animáciu Snehulienky a siedmich trpaslíkov a Šípkovej Ruženky v 30. a 50. rokoch – k CGI pre filmy ako Malá morská víla a Aladdin v 80. a 90. rokoch. S vydaním Tangled and Frozen v roku 2010 prešiel do 3D CGI. Každá technologická inovácia urýchlila proces animácie. Je teda AI iba ďalším nástrojom v modernej súprave nástrojov CGI, najmä ak zachováva kľúčové prvky pracovného postupu animátora?
Aby sa zachoval „prístup tvorca na prvom mieste“, ktorý sa sústreďuje na ľudských umelcov – čo je charakteristickým znakom partnerstva Walta a Roya Disneyho z minulého storočia – Min hovorí, že Disney sa zameral na „takmer všetky spoločnosti s umelou inteligenciou“.
„Pozreli sme sa na tisícky spoločností, všetky veľké aj malé, a Animaj robí dobre, že umelec skutočne riadi tento proces,“ hovorí a dodáva, že to v aplikáciách umelej inteligencie na vytváranie videa, ako sú Sora a Veo, ktoré čítajú vaše textové výzvy a chrlia (zvyčajne nezmyselné) videá, naozaj nevidíte. „Toto je umelec, ktorý kreslí kľúčové snímky od A po Z a potom umožňuje veci medzi nimi vyplniť. Preto sme vybrali Animaj.“
Urýchlenie procesu animácie
Funkcia „pohyb medzi sebou“ od Animaj umožňuje umelcom zadávať pozície hlavnej postavy, pričom model AI vypĺňa prázdne miesta v tom, čo postaví postaví zo stoja do sedu.
oduševnený
Na urýchlenie procesu animácie sa používa nástroj AI spoločnosti Animaj. Nástroj AI, ktorý je trénovaný iba na obrázkoch z predmetnej show a pracuje v rámci parametrov náčrtov animátora v reálnom čase, predpovedá ďalšie pohyby postavy – a animátor ich opraví, keď sa to pokazí. To môže ušetriť veľa času: hodiny, týždne, mesiace, v závislosti od typu animácie a relácie, na ktorej sa pracuje.
Min hovorí, že vytvorenie animovaného seriálu trvá oveľa dlhšie, než mnohí ľudia chápu.
„Môže to byť aj rok, kým sa vám podarí získať pilotnú verziu niečoho na testovanie. S Animajom to dokážu za 30 % času,“ hovorí Min. Stojíme pred budovou Disney’s Stage 1, uprostred zástupu členov Disneyho hereckého obsadenia, začínajúcich zástupcov a iných technologických šéfov a nadšencov. „Budúcnosť animácie je veľké, široké vyhlásenie, ale rozhodne je to miesto, kam sa budúcnosť animácie uberá a trenduje.“
Rovnako ako mnoho mediálnych spoločností vo veku streamovania, Disney potrebuje produkovať vysokokvalitný obsah rýchlejšie, aby držal krok s dopytom publika. Animaj tiež používa AI na zhromažďovanie údajov, aby pochopil, aké témy sú trendy alebo rezonujú s online publikom, a potom rýchlo animuje epizódy, aby uspokojil tieto záujmy, kým sú aktuálne a populárne.
Pretože jeho animačný proces prebieha tak rýchlo, hovorí Min, Animaj môže testovať nové nápady oveľa rýchlejšie.
„Nielenže majú umelú inteligenciu na produkciu obsahu, ktorá skutočne pomáha rýchlejšie vytvárať animované krátke filmy,“ hovorí Min, „ale umelú inteligenciu používajú aj na čítanie analýzy toho, čo sa deje pri sledovaní videa, čo môže pomôcť aj pri rozprávaní príbehu.“
Ako funguje animácia AI?
Vonku, sediaci pod stromom v kalifornskom slnku, animátor Pocoyo načrtáva postavu na obrazovke s 3D modelom, ktorý sa objaví na obrazovke vedľa nej. Sledujem, ako používa stylus na mierne úpravy pohybov rúk a nôh generovaných AI.
„Náš vlastný animačný nástroj umožňuje umelcovi, Joeovi, ktorý tu sedí, nakresliť náčrt a ovládať animáciu len na základe náčrtu,“ hovorí Antoine Lhermitte, technologický riaditeľ spoločnosti Animaj, keď sledujeme prácu umelca. Je to veľká úspora času, dodáva.
Animátor načrtáva postavy Pocoyo, zatiaľ čo model AI okamžite generuje skice do 3D verzií.
Corinne Reichert/CNET
Blogové príspevky od Animaj podrobne popisujú, ako používa AI na oživenie náčrtov animovaného života, pričom si stále zachováva jedinečný umelecký štýl animácie. Spoločnosť použila štyri ročné obdobia Pocoyo na vytvorenie databázy viac ako 300 000 póz, pričom použila náčrty a ich zodpovedajúce 3D pózy pre každú postavu, od ktorej sa model AI mohol učiť. Umelci boli tiež požiadaní, aby vytvorili viac náčrtov postáv, ktoré sa majú použiť v nasledujúcej sezóne.
Umelci môžu do programu 3D modelovania póz vkladať rôzne polohy postavy, napríklad státie a potom sedenie. Model AI by potom vyplnil prázdne miesta v tom, čo postaví postavu zo stoja do sedu, čo Animaj nazýva „pohybom medzi nimi“.
Umelec pri práci s modelom AI opravuje ktorúkoľvek z animácií vygenerovaných AI, napríklad posúva ruku alebo nohu tam, kde by mala byť. Úspora času vďaka tomu, že nemusíte ručne kresliť každú jednu pózu spojenú s činnosťou postavy, znamená, že animátori sa môžu „viac sústrediť na dolaďovanie štýlu a toku scén, než začínať od nuly s každou novou pózou,“ hovorí Animaj.
Výsledkom je, že umelci sú oslobodení od opakujúcich sa úloh, aby mohli tráviť viac času tvorivou stránkou. Zároveň to týmto umelcom umožňuje používať nástroj AI, ktorý je prispôsobený ich pracovnému štýlu, a nie nástroj umelej inteligencie, ktorý produkuje textové výzvy, ako sú všetky tie strašné animácie napádajúce YouTube alebo sociálne médiá, kde sa črty postáv menia v každom zábere alebo majú tri chvosty a 17 prstov.
„Vieme, aké frustrujúce môže byť, keď používate modely umelej inteligencie tretích strán a niečo vyzvete, vytvorí to niečo úplne iné, než máte na mysli,“ hovorí de Vauplane. „Tu niečo vytvára, generuje niečo, čo môžete ľahko vyladiť…niečo, čo je plne v súlade s DNA značky.“
Zachovanie DNA Disney je rozhodujúce, pretože zábavný gigant sa snaží zachovať svoje 100-ročné dedičstvo a zároveň držať krok s modernými technológiami. Ako spievalo sedem trpaslíkov v klasickej Snehulienke z roku 1937, vďaka ktorej sa Disney stal veľmocou v oblasti animácií: „Heigh ho, heigh ho, ide sa do práce, ideme.“ Animátori zajtrajška môžu pracovať s pomocou AI.
