SEC prichádza.
S prvým kolom College Football Playoff už len dva týždne – prvý zápas je v piatok 19. decembra – ihrisko sa blíži k nastaveniu a SEC môže byť len dva výsledky od rozhodovania o úvodnom víkende play-off 12 tímov.
Prvé kolo CFP sa môže konať výlučne v krajine SEC
S druhým víťazstvom v tejto sezóne číslom 9 z Alabamy (10-2) nad číslom 3 Georgia (11-1, 7-1 v SEC) v sobotňajšom zápase majstrovstiev SEC (16:00 ET, ABC) by sa konferencia mohla stať hostiteľom štyroch zápasov prvého kola play-off, pokiaľ 4. miesto na šampionáte Texas Tech (11:1, 8:1 vyhrá aj veľká sobota 12:00 v sobotu 1. ET, ABC).
V tomto scenári by sa číslo 5 v Oregone (11-1, 8-1 v Big Ten) pravdepodobne presunulo do prvej štvorky, zatiaľ čo tímy SEC by obsadili čísla 5-8. Najväčšou diskusiou výboru by mohla byť otázka, či zápas prvého kola play-off bude hostiť Gruzínsko alebo Oklahoma č. 8 (10-2, 6-2 v SEC). Sooners porazili Alabamu v Tuscaloose začiatkom tejto sezóny, zatiaľ čo Bulldogs šli 2-0 proti 6. Ole Miss (11-1, 7-1 v SEC) a 13. Texas Longhorns (9-3, 6-2 v SEC), dvom tímom, ktoré porazili Oklahomu.
V roku 2024 SEC, kde to údajne znamená „len viac“, zohralo v play-off menšiu úlohu; iba tri tímy (Gruzínsko, Texas a Tennessee) sa kvalifikovali na úvodné 12-členné pole. Konferencia skončila 2-3, pričom Longhorns vyhrali obe a Vols a Bulldogs prehrali dvojciferne.
SEC by mala zanechať oveľa väčšiu stopu roku 2025. V minulej sezóne domáce tímy v zápasoch prvého kola CFP skončili 4:0. Všetky štyri vyhrali svoje štvrťfinále, čo by mohlo byť ťažšie zopakovať po tom, čo rozhodovatelia CFP upravili štruktúru play-off tým, že odmenili štyri najlepšie tímy bajkami na rozdiel od štyroch najlepších konferenčných šampiónov.
Ale pre konferenciu, ktorá tomuto športu dominovala 20 rokov – nárok na 14 národných titulov v rokoch 2003-22 – bol rok 2025 tak trochu návratom do formy pre SEC po tom, čo sa jej v posledných dvoch sezónach nepodarilo umiestniť tím do majstrovského zápasu. Spomedzi konferencií bude mať v košíku SRP najviac vajec. Stačí, aby sa jeden vyliahol.
