Nebolo to ani tesne: okrem dvoch remíz bol najtesnejší rozdiel 184 nájazdov. Bez ohľadu na najlepšie stanovené plány, rozuzlenie často začína na začiatku.
Raz Michael Slater trafil prvú loptičku série pre štyri a Austrália viedla sériu od žrde k žrdi. Inokedy si prvotriedny anglický námorník Simon Jones urobil ACL v prvé ráno série v Gabba. Ku koncu dňa bolo v Austrálii 2-364 a zvyšok poznáte.
Potom bol čas, keď chudák Steve Harmison hodil prvú loptičku série – rovno do druhého pošmyknutia. O šesť hodín neskôr bolo v Austrálii 3-346. Nasledovalo bielenie.
Naposledy tu bol Angličan Rory Burns zaskočený prvou loptou série a tón bol opäť nastavený.
Niekedy sa predzvesti ukážu ako nepravdivé – v prvý deň toho, čo sa stalo ponížením Austrálie v rokoch 2010-11, Peter Siddle strelil hetrik – a víťazstvo v prvom Teste nie je všetko, ale príkladov série Ashes vyhraných zozadu je mizivo málo.
Akonáhle sú v Austrálii, Anglicko zvyčajne zistí, že ubúdajúca forma, zranenia, niekedy vnútorný nepokoj, klesajúca morálka, túžba po domove, dokonca strach, sa proti nim sprisahajú a čoskoro opäť krívajú domov s chvostom medzi nohami.
Siddle oslavuje svoj slávny hetrik po prepustení Angličana Stuarta Broada v prvý deň prvého testu na Gabba 25. novembra 2010. Kredit: AP
Nie je prekvapením, že nedostatok Anglicka v Austrálii sa odráža v individuálnych účtoch. Joe Root absolvoval viac testovacích jázd ako ktorýkoľvek iný muž v histórii okrem Sachina Tendulkara, ale v Austrálii nikdy neabsolvoval storočie, ani tu nehral vo víťaznom testovacom tíme.
Jimmy Anderson je v Anglicku historicky najlepším strelcom bránky a celkovo tretím, no v Austrálii dosiahol iba jeden záťah s piatimi bránkami a priemerne dosiahol neuveriteľných 34. Zlomyseľný Broad terorizoval Austráliu v Anglicku, no v Austrálii mal priemer aj 34.
Len vo svojom druhom teste dosiahol kapitán Anglicka Ben Stokes nezabudnuteľné storočie v Perthe, no odvtedy už žiadne v Austrálii.
Zriedkavosť, ktorá vytvára takéto očakávania týkajúce sa série Ashes, do určitej miery tiež skresľuje chápanie a uznanie; Stokes tu odohral iba deväť testovacích zápasov. Ale morálka je jasná: Anglicko má v Austrálii chronický horší výkon.
Nie je to tak, že by Austrália bola doma neporaziteľná. Nový Zéland tu v tomto storočí vyhral testovací zápas – pravdaže na mori, v Hobarte – Južná Afrika tu vyhrala tri série po sebe a India vyhrala dve série za sebou. Testovací zápas tu vyhrala aj slabá Západná India, navyše na kedysi nedobytnej Gabbe.
Celkovo Austrália v tomto storočí prehrala doma 18 zápasov, ktoré sa rozprestierali na všetkých ihriskách. Je to možné, ale zjavne nie pre Anglicko.
Tentokrát Anglicko prišlo na to, že ak ich chcete poraziť, musíte sa k nim pridať. Priniesli tím nabitý rýchlymi nadhadzovačmi a pálkarským machizmom, pričom sa sotva obťažovali s rotačkou.
Môže to byť najviac austrálsky tím, aký kedy Anglicko vybralo.
Stokes urobil v roku 2013 v Perthe vzrušujúce storočie. Kredit: AP
Naopak, austrálska pálka vyzerá krehko a jej nadhadzovači sú unavení; mohli byť skoro staré Anglicko.
Je to len falošná vojna, ale Anglicko sa chopilo vysokej morálnej pôdy a hrozí, že získa späť svoju starú kolóniu a starú urnu.
Načítava sa
Čo je všetko veľmi dobré, ale rekord je rekord.
Ako chceš, Anglicko, vznes si nárok na Ashes, vyhlás ich, že sa vracajú domov – ale vráť sa a uvidíš nás, keď vyhráš testovací zápas.
Novinky, výsledky a odborné analýzy zo športového víkendu posielame každý pondelok. Prihláste sa na odber nášho športového newslettera.
