Kevin Keane, korešpondent pre životné prostredie, energetiku a vidiecke záležitosti v Škótsku
Joanne MacAulayová, reportérka
Getty Images
Jadrová elektráreň Torness sa nachádza na Firth of Forth v blízkosti Bass Rock
Budúcnosť jadrovej energie v Škótsku sa formuje tak, že sa stane bojiskom v budúcoročných voľbách do Holyroodu – a Torness na brehu Forth je v prvej línii.
Labouristická vláda vo Westminsteri vyhlásila svoj zámer začať nový „zlatý vek“ jadrovej energie.
Ale vláda SNP v Holyrood je proti novým jadrovým elektrárňam a môže použiť zákony o plánovaní, aby zabránila ich výstavbe – aj keď energetická politika je vyhradená pre parlament Spojeného kráľovstva.
Torness v East Lothian je posledná zostávajúca jadrová elektráreň v Škótsku.
Impozantná budova vypĺňa predné sklá vodičov smerujúcich do Edinburghu po A1 a trpaslíkov Stevenson’s Barns Ness Lighthouse v ďalšej zátoke.
Prevádzkuje ho EDF Energy a priamo zamestnáva približne 550 pracovníkov, pričom na mieste sídli aj približne 180 dodávateľov.
Počas obdobia údržby môže toto číslo narásť na viac ako 1 000, čo poskytuje podporu blízkym obchodom, reštauráciám a hotelom.
EDF Energy
Torness vytvoril dobre platené pracovné miesta pre miestnu komunitu po mnoho desaťročí
Poskytuje významné zamestnanie mestu Dunbar, šesť míľ na západ – rodisku prírodovedca Johna Muira, ktorý sa zaslúžil o založenie moderného hnutia na ochranu prírody.
Ale elektráreň má byť zatvorená v roku 2030 a existujú obavy z dopadu na miestnu ekonomiku.
Andrea McPherson, 30, vyrástla v Dunbare a pracuje ako koordinátorka dodržiavania environmentálnych predpisov v Torness.
Hovorí, že stránka je pozitívnym prínosom pre miestnu komunitu.
„Vzhľadom na zákonné odstávky máme asi 800 dodávateľov, ktorí prichádzajú na miesto na dobrých osem týždňov alebo dlhšie a samozrejme prispievajú k miestnej ekonomike (prostredníctvom) ubytovania, stravovania, voľného času, telocviční.“
Verí tiež, že jadrová energetika má „veľa vyhliadok do budúcnosti“.
Morag Miller, 32, sa pripojila k pracovnej sile v Torness pred rokom z ropnej rafinérie v Grangemouthe, kde bola učnicou.
Hovorí, že je „sklamaním“, že po zatvorení závodu nebude existovať alternatívny zamestnávateľ s nízkymi emisiami uhlíka, kde by si mohli nájsť prácu vysídlení pracovníci v ropnom a plynárenskom priemysle ako ona.
Miestny hrnčiar Philip Revell je proti tomu, aby Torness hostil novú jadrovú elektráreň
Ale nie každý v komunite je presvedčený, že Dunbar potrebuje novú jadrovú energiu.
Miestny hrnčiar Philip Revell neverí, že „drahé“ jadro by malo byť súčasťou energetického riešenia a že vyradenie z prevádzky poskytne pracovné miesta „na mnoho rokov dopredu“.
Dodal: „O jadrový odpad sa treba starať v niektorých prípadoch aj stovky rokov, čo je zarážajúce a nikto zatiaľ neprišiel s riešením.
„Takže si myslím, že je to šialené robiť, vytvárať viac odpadu.“
Začiatkom tohto roka vláda Spojeného kráľovstva oznámila svoje plány na financovanie nových jadrových elektrární v Anglicku a Walese vrátane menších modulárnych reaktorov (SMR).
Minulý mesiac potvrdila, že prvá z nich bude postavená v Anglesey v severnom Walese.
Great British Energy Nuclear dostala za úlohu identifikovať ďalšie potenciálne lokality a podať o tom správu ministrom do jesene 2026.
Elektráreň Hunterston v North Ayrshire zatvorili v roku 2022 po 46 rokoch prevádzky
Hoci je energia vyhradená pre Westminster, škótski ministri môžu využiť plánovaciu legislatívu, aby zabránili výstavbe nových jadrových elektrární.
Bola to rovnaká taktika, aká bola použitá, keď škótska vláda v roku 2017 zablokovala frakovanie bridlicového plynu.
Vláda uviedla, že sa bude naďalej zameriavať na obnoviteľnú energiu, a nie na „drahú“ novú jadrovú energiu.
Jej politika bola posilnená v návrhu energetickej stratégie, ktorý bol zverejnený takmer pred tromi rokmi.
Hovorí sa, že budúce úsilie Škótska by sa malo zamerať na obnoviteľné zdroje, ako je veterná farma Berwick Bank, ktorá bude schopná dodávať elektrinu až do šiestich miliónov domácností.
Obrovský rozvoj sa bude nachádzať asi 24 míľ od pobrežia East Lothian, pričom elektrina príde na pobrežie v Dunbar a Blyth v Northumberlande.
Getty Images
V lokalite Hinkley Point C v Somerset prebiehajú stavebné práce
Britský minister energetiky Michael Shanks povedal, že „ideologický“ postoj škótskej vlády je „absolútne nesprávny postoj“.
Dodal: „Miesta ako Torness by mohli byť miestom, kde by sme mohli umiestniť budúce malé modulárne reaktory budúcnosti s tisíckami pracovných miest a učňovskej prípravy, ktoré s tým súvisia. SNP to blokuje.“
Škótska ministerka energetiky Gillian Martinová zopakovala, že Škótsko nemá politiku žiadnych nových jadrových reaktorov.
„Namiesto toho sa zameriavame na podporu rozvoja obrovského potenciálu škótskej energie z obnoviteľných zdrojov – ktoré poskytujú viac pracovných miest, rýchlejšie sa poskytujú, sú bezpečnejšie a nákladovo efektívnejšie ako vytváranie nových jadrových reaktorov,“ povedala.
V East Lothian, líder rady Norman Hampshire požiadal ministrov Spojeného kráľovstva, aby vypracovali „charakterizáciu“ lokality elektrárne Torness v nádeji, že by sa stále mohla zvážiť jej náhrada.
Tento proces by znamenal zadanie úplného nezávislého prieskumu lokality s prihliadnutím na geologické, environmentálne, infraštruktúrne a komunitné hľadiská.
Uzavretie torzu by bolo „obrovskou ranou“
Labouristický radca tvrdí, že zatvorenie Torness bez náhrady by bolo zničujúce pre komunitu v Dunbare a v celom Škótsku.
„Je tu veľa pracovných miest… a to všetko sa napája na miestnu ekonomiku. Takže ak tam Torness nebude, bude to obrovská rana a nie sú tu iné pracovné miesta, ktoré by tu nahradili tieto pracovné miesta,“ povedal.
„Aj keď tu v East Lothian podporujeme množstvo obnoviteľných zdrojov, na pevnine aj na mori, vieme, že vietor nefúka stále a keď tento výkon klesne, potrebujete niečo na zálohovanie týchto turbín. Jadrová energia je jediná základná záťaž, ktorú máme k dispozícii.“
Hovorí, že zákaz škótskej vlády by mohol byť zrušený, ak dôjde k zmene moci po voľbách do škótskeho parlamentu na budúci rok.
A dodal: „Ak stále máme v Škótsku vládu, ktorá je proti novej nukleárnej energii, pokúsime sa to spochybniť, pretože energia nie je prenesená záležitosť.“
„Rada príležitostí“ v oblasti obnoviteľných zdrojov
Člen rady SNP Lyn Jardine, ktorý zastupuje Dunbar, hovorí, že hlavnými dôvodmi nesúhlasu s novým jadrom sú dodacia lehota a náklady, ako to ukázal vývoj Hinkley Point C.
Projekt, ktorý bude prvou novou jadrovou elektrárňou postavenou za 30 rokov, bude dodaný o päť rokov neskôr, ako sa plánovalo, a stojí o miliardy viac, ako sa pôvodne odhadovalo.
Pani Jardine uviedla, že East Lothian bude naďalej centrom výroby energie pre Škótsko aj Spojené kráľovstvo.
Už sa pracuje na položení obrovského podmorského elektrického kábla z Torness na severovýchod Anglicka
„Ak hľadáme kontinuitu, existuje rýchlejší spôsob, ako zabezpečiť dodávku energie, a to prostredníctvom obnoviteľných zdrojov v Škótsku.
„Ak sa pozriete na to, čo sa deje, pokiaľ ide o infraštruktúru obnoviteľných zdrojov, len cez A1, je tam celý rad príležitostí.
„Nemyslím si, že potrebujeme aj (obnoviteľné zdroje) aj novú jadrovú elektráreň,“ dodala.
EPA
Ceny energií vytvárajú tlak na domácich spotrebiteľov
Líder škótskych konzervatívcov Russell Findlay v apríli povedal, že zákaz škótskej vlády na nové jadrové zbrane bol „neúmerný“ a zaviazal sa ho zrušiť so súhlasom miestnych komunít.
Škótski Zelení tvrdia, že jadrová energia nemá „v Škótsku miesto“, zatiaľ čo škótski liberálni demokrati tvrdia, že vývojári by museli bez rozumných pochybností preukázať, že nové technológie sú „účinné, bezpečné, čisté a majú hodnotu za peniaze“.
Reform UK Scotland neurobilo oficiálne vyhlásenie o tom, ako sa k Tornessovi stavia. Zástupca britského lídra Richard Tice však pred rokom v parlamente hovoril o „hlúposti spoliehania sa na veternú energiu“ a potrebe „viac jadrovej rýchlosti“ vrátane malých modulárnych reaktorov.
To všetko a pokračujúci pokles produkcie ropy a zemného plynu v Severnom mori nás pripravuje na predvolebný súboj o budúcnosti škótskeho energetického mixu.
Základom budú pracovné miesta a komunity, ale aj náklady na výrobu tejto energie.
Spojené kráľovstvo má jedny z najvyšších cien energie na svete, čo vytvára obrovský tlak na domácich a podnikových spotrebiteľov.
Je to významný prispievateľ k životnej kríze a voliči budú nepochybne hľadať záruky, že spôsob, akým Škótsko vyrába svoju elektrinu, im vráti peniaze do vreciek.
