Daňový úrad Spojeného kráľovstva zaujal ku kontrolám prídavkov na deti „gavaliersky“ prístup, keď sa rozhodol odobrať platby tisíckam žiadateľov po tom, čo nesprávne predpokladal, že sa natrvalo presťahovali mimo Spojeného kráľovstva, uviedla skupina poslancov.
Platby sa zastavili, keď úrad HM Revenue & Customs (HMRC) prestal krížovo kontrolovať cestovné záznamy s daňovými údajmi žiadateľov, aby dokázal, že sú v Spojenom kráľovstve.
Predsedníčka užšieho výboru ministerstva financií Dame Meg Hillierová uviedla, že tým, že zrušila kľúčové hodnotenia, urobila „nákladnú chybu“.
Šéf HMRC John-Paul Marks sa ospravedlnil a uviedol, že bolo vykonaných niekoľko zmien na zlepšenie procesu vrátane obnovenia kontrol zamestnania.
Pán Marks v písomnej správe pre užší výbor ministerstva financií do konca októbra uviedol, že približne 15 % alebo viac ako 3 600 z 23 794 žiadateľov, ktorí boli označení ako potenciálne nespôsobilí z dôvodu ich cestovania, majú stále nárok na prídavky na deti.
V septembri začala HMRC represia proti podvodom s prídavkami na deti, o ktorých sa domnieva, že by v priebehu nasledujúcich piatich rokov mohli ušetriť 350 miliónov libier.
Prídavky na deti sa vyplácajú 6,9 miliónom rodín, ale vyčerpajú sa po ôsmich týždňoch života mimo Spojeného kráľovstva.
Mnoho postihnutých ľudí sa sťažovalo, že HMRC zastavilo ich peniaze po tom, čo odišli na dovolenku len na krátky čas. V niektorých prípadoch boli dávky zastavené, pretože daňový úrad mal dôkaz o tom, že žiadateľ opustil Spojené kráľovstvo, no nevrátil sa.
Pilotný program HMRC využíval údaje ministerstva vnútra o pasažieroch odchádzajúcich zo Spojeného kráľovstva, ako aj iné daňové platby, ako napríklad PAYE, aby sa zistilo, či sa žiadateľ vrátil späť do Spojeného kráľovstva.
Pán Marks uviedol, že dodatočné krížové kontroly s údajmi o daniach a mzdách v Spojenom kráľovstve boli po predĺžení pilotného programu vynechané, aby sa „zjednodušil proces“.
Dame Meg povedala: „HMRC má úplnú pravdu, že hľadá inovatívne spôsoby boja proti podvodom a chybám v našom systéme.
„Obávam sa však, že sa zdá, že boli pohotovejšie s financiami ľudí, urobili svojvoľné rozhodnutie odstrániť potrebné kontroly a spôsobili neporiadok, ktorý sú teraz nútení upratovať.“
Pán Marks povedal, že sa ospravedlnil tisíckam žiadateľov, ktorí prestali dostávať finančné prostriedky z dôvodu tohto „zefektívnenia“.
Generálny riaditeľ HMRC tiež načrtol plány poskytnúť žiadateľom aspoň jeden mesiac na predloženie dôkazu, že majú nárok na dávku, ak cestovné údaje naznačujú, že už nie sú v Spojenom kráľovstve, a platby nebudú pozastavené na začiatku vyšetrovania.
Dame Meg privítala ospravedlnenie a varovala, že poslanci budú v novom roku spochybňovať HMRC o „poučení, ktoré sa naučili z tejto chyby“.
