ČLÁNOK POKRAČUJE POD INZERÁTOM
Nový výskum amerických vedcov prináša nepríjemné, no dôležité varovanie. Tím z Mount Sinai Medical Center ukázal, že nízke hladiny folátu – prirodzenej formy vitamínu B9 – môžu u starších ľudí znamenať výrazne vyššie riziko demencie a smrti z akejkoľvek príčiny. Toto je zistenie, ktoré znovu otvára tému, ako presne vitamíny ovplyvňujú starnúci mozog a celkové zdravie.
Informuje o tom web Knowridge a štúdia zverejnená na portáli BMJ Journals.
Folát ako základná stavebná jednotka buniek
Folát je jedným z vitamínov, na ktorý sa ľahko zabúda, hoci v tele plní kľúčové funkcie. Je nevyhnutný pri tvorbe DNA a RNA, podporuje metabolizmus bielkovín a pomáha odbúravať homocysteín. Práve táto aminokyselina môže na vysokej úrovni poškodzovať tkanivá, preto je jej regulácia jedným z dôležitých ochranných mechanizmov nášho tela.
Folát tiež hrá dôležitú úlohu pri tvorbe zdravých červených krviniek. V období rýchleho rastu – najmä počas tehotenstva alebo počas vývoja plodu – sa jeho dostatok stáva kritickou podmienkou pre normálny vývoj. V bežnej strave sa nachádza v zelenine, strukovinách či celozrnných výrobkoch. Potraviny obohatené o doplnky využívajú jej syntetickú formu, kyselinu listovú, ktorá sa vstrebáva ešte efektívnejšie ako prírodný folát.
Preto v mnohých krajinách existuje odporúčanie či dokonca povinnosť pridávať kyselinu listovú do niektorých potravín – jednoduchý krok, ktorý môže výrazne zlepšiť príjem vitamínu B9 v populácii. Napriek tomu vedci varujú, že u starších ľudí zostávajú medzery a nízke hladiny folátu nie sú nezvyčajné.
Súvislosť s demenciou zostala nejasná
Už dlho je známe, že folát súvisí s fungovaním nervového systému. Nezodpovedaná však zostala otázka, či jeho nedostatok môže zvýšiť pravdepodobnosť demencie v neskoršom veku. Odhady sa líšili, mechanizmy boli nejasné a doterajšie štúdie priniesli protichodné výsledky.
Vedci z Mount Sinai sa preto rozhodli pozrieť sa na problém systematicky. Použili pri tom rozsiahle údaje o viac ako 27-tisíc ľuďoch vo veku 60 až 75 rokov, ktorým nebola diagnostikovaná demencia najmenej desať rokov. U všetkých bola známa aj hladina folátu v krvi, čo umožnilo sledovať možné súvislosti s dlhodobým vývojom zdravia.
Účastníci výskumu boli následne sledovaní, aby sa zistilo, či sa u nich v priebehu rokov rozvinie demencia, alebo či zomrú z inej príčiny. Vďaka veľkému súboru údajov boli vedci schopní zachytiť jemnejšie rozdiely a overiť, ako sa riziko mení s rôznymi hladinami folátu.
Výsledky, ktoré vedci označili za významné
Zistenia boli jasné: starší ľudia s nedostatkom folátu mali výrazne vyššiu pravdepodobnosť, že sa u nich neskôr rozvinie demencia. Riziko bolo o 68 percent vyššie ako u tých, ktorí mali dostatok folátu. Rozdiel v celkovej úmrtnosti bol ešte výraznejší – ľudia s nízkou hladinou vitamínu B9 zomierali takmer trikrát častejšie.
Hoci výskum neodpovedal na otázku, prečo presne k tomuto vzťahu dochádza, naznačuje, že folát môže byť dôležitým ukazovateľom celkového zdravia tela. Vedci preto hovoria o možnosti využitia hladiny folátu ako biomarkeru – teda ako signálu, ktorý varuje pred zvýšeným rizikom kognitívneho poklesu či skrátenej dĺžky života.
Zároveň však upozorňujú, že nejde o definitívny záver. Na presný opis mechanizmu spájajúceho nedostatok folátu s demenciou budú potrebné ďalšie štúdie. Folát môže hrať priamu úlohu v mozgu, ale môže tiež odrážať celkové stravovacie návyky, chronické ochorenia alebo biologické procesy, ktoré sa aktivujú so starnutím.
Čo to znamená pre starších ľudí
Napriek otvoreným otázkam sa výskumníci zhodujú na jednej veci: hladiny folátu by sa mali u starších ľudí kontrolovať a v prípade potreby dopĺňať. Je to jednoduché opatrenie, ktoré preukázateľne zlepšuje dlhodobé vyhliadky na duševné zdravie a celkovú úmrtnosť.
Odporúčaná denná dávka folátu sa udáva ako takzvané ekvivalenty folátu z potravy. Dospelí vo veku 19 rokov a starší by mali dostať 400 mikrogramov denne. Tehotné ženy potrebujú 600 mikrogramov, dojčiace ženy 500 mikrogramov. Ľudia, ktorí pravidelne pijú alkohol, by sa mali zamerať na vyšší príjem – aspoň 600 mikrogramov denne. Alkohol zhoršuje vstrebávanie folátu, čo môže rýchlo znížiť jeho hladinu v tele.
Folát je možné dopĺňať prirodzene – prostredníctvom listovej zeleniny, strukovín či celozrnných produktov. Kyselina listová v doplnkoch však ponúka ešte väčšiu absorpciu, čo môže byť užitočné pre starších ľudí, najmä ak majú problémy s trávením alebo majú obmedzenú chuť do jedla.
Monitoring ako preventívny nástroj
Vedecký tím považuje monitorovanie folátu za jednoduchý spôsob, ako identifikovať ľudí, ktorí môžu byť ohrození, skôr ako sa objavia prvé príznaky poklesu kognitívnych funkcií. Takýto prístup môže zlepšiť rozhodovanie v klinickej praxi a umožniť rýchle zásahy, ktoré by znížili riziko demencie.
Dôležité je, že výskum nehovorí len o demencii ako o izolovanom probléme. Súvislosť s celkovou úmrtnosťou naznačuje, že nedostatok vitamínu B9 môže byť signálom širších zdravotných komplikácií. Pravidelné laboratórne kontroly tak môžu slúžiť ako včasné varovanie, vďaka čomu môžu lekári a pacienti konať skôr.
Otvorená kapitola v prevencii demencie
Demencia zostáva jednou z najväčších výziev starnúcej populácie. Neexistuje jediná príčina ani riešenie – ide o komplexný stav, v ktorom sa stretáva genetika, životný štýl, chronické ochorenia a biochemické procesy v mozgu. Práve preto je cenný každý spoľahlivý ukazovateľ rizika.
Nová štúdia naznačuje, že folát môže byť jedným z nich. Nie ako zázračnú látku, ale ako citlivý indikátor toho, čo sa v tele deje. Otázky zostávajú, ale smer je jasný: kontrolovať, dopĺňať, predchádzať.
Najmä preto, že ide o vitamín, ktorého hladinu možno jednoducho a efektívne ovplyvniť.
Prečítajte si viac z kategórie: Kuriozity
Ďakujeme, že ste si prečítali Startitup. Ak máte postreh alebo ste našli chybu v článku, napíšte nám na redakcia@startitup.sk.
Zdroj: Knowridge, BMJ Journals
Zdroj správ
