Takže vo štvrtok, so sympatickým publikom hneď za ním, sa 26-ročnému hráčovi podarilo dosiahnuť najdôležitejšie víťazstvo vo svojej kariére, zostreliť svetového číslo 6 Fritza.
Pretože aj keby sa nedostal ďalej – pravdepodobne sa v semifinále stretne so svojím nepriateľom a domácim hrdinom Jannikom Sinnerom –, toto bol životne dôležitý posilňovač sebavedomia, ktorý si pripomenul, že proti elite môže odviesť svoju prácu.
Alcaraz v plnom lete. Kredit: Getty Images
Nie že by to prišlo ľahko. De Minaur mal pri svojom podaní v úvodnom sete 4-4 a prehrával 0-30, pričom Fritz hrozil, že vyhrá strofu, ktorá by ho vyradila.
Namiesto toho sa de Minaur chopil tejto hry, dominoval brilantným tajbrejkom a potom kontroloval prevažne jednostranný druhý set, aby napokon vyhral finálový zápas na šiesty pokus, po tom, čo minulý rok debutoval bez víťazstva a potom tento týždeň prehral s Alcarazom a Musettim.
Po svojom hodinovom 34-minútovom víťazstve sa de Minaur pozrel k nebesiam a radostne si potriasol rukami, než načmáral do objektívu televíznej kamery na dvore „Konečne“ vedľa smajlíka emoji.
„Nedávno som mal poriadny zlom srdca. Bolo dobré – konečne – vyhrať,“ povzdychol si.
De Minaur porazil Taylora Fritza. Kredit: Getty Images
„Viac ako čokoľvek iné, bez ohľadu na dnešný výsledok, som sa zmieril sám so sebou. Bol som v poriadku s tým, že výsledok nevyšiel podľa mojich predstáv. Chcel som hrať tak, ako som chcel. Bolo dobré hrať podľa svojich predstáv.“
„Chcel som tam nechať všetko a skončil som s naozaj dobrým zápasom od začiatku až do konca. Bolo dobré dostať nejakú pozitívnu odmenu za tú tvrdú prácu.“
Načítava sa
De Minaur si myslel, že má „neuveriteľné šťastie, že má podporný systém, ktorý mám ja“, pričom osobitne spomenul snúbenicu Katie Boulterovú, ktorá mu na kurte fandila.
Keď jeho anketár povedal, že ak Alcaraz porazí Musettiho, dostane posledné štyri, povedal: „Je to skutočne pravda alebo nie? Neviem. Momentálne ti neverím.“
„Čokoľvek sa stane, stane sa, ale tenisu nebudem venovať príliš veľkú pozornosť. Oddýchnem si a zažijem peknú noc tu v Turíne.“
A aké pekné to dopadlo, keď Alcaraz, ktorý vyzeral zlovestne dobre, zavŕšil svoje tretie suverénne víťazstvo v týždni len za 83 minút a stal sa dvakrát končiacim svetovým číslom 1.
„Musel som zvládnuť svoje nervy najlepšie, ako som vedel, a bol som šťastný, ako sa mi to podarilo,“ povedal Španiel, ktorý má za sebou neuveriteľný rok s ôsmimi titulmi a dvoma grandslamovými v Paríži a New Yorku.
AAP
