Tím z Curaçaa, známy ako „Malé Holandsko“, bude reprezentovať najmenej zaľudnenú krajinu, ktorá bude súťažiť na majstrovstvách sveta; Haiťania oslavujú úspech po tom, čo odohrali kvalifikačné zápasy mimo domova kvôli eskalácii násilia v krajine
Hráči a fanúšikovia Ricardo Makyn/AFP Curaçao oslavujú kvalifikáciu na MS 2026 po remíze 0:0 s Jamajkou
Haiti a Curaçao garantovali priame miesta na MS 2026 už tento utorok (18) a budú veľkou novinkou medzi debutujúcimi tímami (alebo vracajúcimi sa tímami po dlhej prestávke) na turnaji. Klasifikácie získané v poslednom kole záverečnej fázy Concacaf Qualifiers končia kampane poznamenané prekonávaním, taktickou stabilitou a najmä veľmi odlišnými národnými a športovými kontextami.
Haiti: návrat po 52 rokoch uprostred vnútorného chaosu
Haiti bude opäť súťažiť na Svetovom pohári prvýkrát od roku 1974. Svoje miesto potvrdilo víťazstvom 2:0 nad Nikaraguou vo Willemstade, hlavnom meste Curaçaa, výsledkom, ktorý zaručil prvé miesto v C-skupine s 11 bodmi – pred Hondurasom a Kostarikou, tradičnejšími tímami v regióne.
Klasifikácia má historický a symbolický charakter. Tím už 18 mesiacov vedie Francúz Sébastien Migné, ktorému sa nikdy nepodarilo vkročiť na Haiti kvôli eskalácii násilia a územnej kontrole ozbrojených gangov. Vzhľadom na prerušené medzinárodné lety a extrémne riziko v Port-au-Prince musel tréner pracovať na diaľku a spoliehať sa na videá, telefonáty a správy, ktoré posielali miestni manažéri.
Keďže Haiti nedokázalo hrať doma, hralo všetky svoje zápasy ako „doma“ v takmer 800 km vzdialenom Curaçao. A napriek nepriaznivému scenáru zostavil káder zložený výlučne z hráčov, ktorí hrajú v zahraničí, ako je Jean-Ricner Bellegarde (Wolverhampton) a ďalší športovci rozmiestnení po európskych ligách.
Krajina, ktorá sa umiestnila na poslednom mieste vo svojej skupine pri svojej jedinej predchádzajúcej účasti v roku 1974, sa vracia na majstrovstvá sveta s očakávaním, že kampaň charakterizovanú odolnosťou premení na príležitosť prebudovať svoju športovú identitu.
Curaçao: ostrov so 160 tisíc obyvateľmi, ktorý dosiahol svoje prvé majstrovstvá sveta
Ak sa Haiti vráti po polstoročí, Curaçao oslavuje svoju prvú klasifikáciu v histórii. Remíza 0:0 s Jamajkou v Kingstone potvrdila vedenie B-skupiny s 12 bodmi a ukončila ťaženie bez prehry v záverečnej fáze kvalifikácie. Tento čin je ešte významnejší, pretože Curaçao sa stáva najmenej obývanou krajinou na majstrovstvách sveta. S približne 160 000 obyvateľmi, čo je podiel podobný počtu obyvateľov štvrte Copacabana, ostrov prekonáva rekord, ktorý nedávno vytvorili Kapverdy.
Vzostup Curaçaa je výsledkom konsolidovanej stratégie. Tím prezývaný „Malé Holandsko“ naplno využíva diaspóru v európskom futbale: 23 z 24 povolaných sa narodilo v Holandsku a má rodinný pôvod na ostrove. Výnimkou je Tahith Chong, narodený v Curaçao, ktorého odhalili PSV a bývalý Manchester United.
Tím, ktorý trénuje skúsený Holanďan Dick Advocaat, kombinuje hráčov z relevantných líg – ako Leandro Bacuna, Sontje Hansen a Obismo – a má za sebou históriu zvyšovania konkurencieschopnosti. Pred posledným kolom porazili Bermudy 7:0 a ukázali solídnu obranu, keď držali Jamajku napriek tomu, že bola pod silným tlakom.
Klasifikácia sa oslavovala v uliciach a online, čo znamenalo najväčší športový moment ostrova od konca Holandských Antíl v roku 2010. Miestna federácia vedie národné šampionáty a kluby, ktoré už mali za sebou príslušné kampane v Concachampions, ako napríklad Jong Colombia, dvojnásobný kontinentálny vicemajster.
*S informáciami od AFP
