Načítava sa
„Určite vieme, že sme neustále vystavení mikroplastom,“ hovorí doktorka Cassandra Rauertová, vedúca výskumníčka na University of Queensland, ktorá sa špecializuje na výskum mikroplastov a ktorá pracovala na projektoch financovaných Minderoo Foundation.
„Naše súčasné myslenie sú dva najväčšie spôsoby, akými sme im vystavení, a to prostredníctvom toho, čo dýchame a čo prijímame.“
Mikroplasty, ktoré sú vyrobené z petrochemických produktov, nevzbudzujú obavy len kvôli plastom samotným, ale aj kvôli chemikáliám – ako je BPA – ktoré obsahujú.
Čo vieme – a nevieme
Aj keď vieme, že sme vystavení mikroplastom, konsenzus o tom, ako presne ovplyvňujú zdravie, je trochu temnejší.
Výskum spája mikroplasty s dlhým zoznamom zdravotných problémov, vrátane klesajúceho počtu spermií, kardiovaskulárnych problémov, ako je srdcový infarkt a mŕtvica, rakovina a demencia.
Niektorí odborníci ako Rauertová sú však opatrní, najmä kvôli nedostatkom v našich súčasných testovacích metódach pre mikroplasty a kvalite doterajších štúdií.
Profesor Oliver Jones, chemik z Royal Melbourne Institute of Technology, hovorí, že štúdie mikroplastov môžu byť kontaminované a často sa vykonávajú na zvieratách. Hovorí, že častice plastov môžu byť tiež zamenené pod mikroskopom s tukmi.
Vzhľadom na etické obavy súvisiace s vystavením ľudských subjektov mikroplastom môže byť ťažké dokázať priamu príčinu prostredníctvom kontrolovaných klinických štúdií.
Ale doktor Nicholas Chartres, vedúci výskumný pracovník na univerzite v Sydney, ktorý sa špecializuje na komerčné determinanty zdravia, hovorí: „Existuje absolútne dostatok dôkazov na to, aby sme prijali opatrenia na všetky nepodstatné plasty a odstránili ich zo životného prostredia.“
Načítava sa
Aj keď uznáva obmedzenia týkajúce sa v súčasnosti dostupných ľudských dôkazov, hovorí, že vieme dosť na to, aby sme sa obávali zdravotných rizík plastov a chemikálií.
„Keď vidíme dobré konzistentné údaje o zvieratách, čo sme videli v našej recenzii, a tiež keď vidíme bunkové štúdie, v podstate spájate všetky tieto rôzne typy údajov. A ak vidíte konzistentné účinky, ako sú markery alebo charakteristiky rakoviny alebo ako oxidačný stres, ktorý je zápalovým markerom… to vám dáva celkom dobrý náznak, že je veľká šanca, že sa to stane u ľudí.“
Chartres, ktorý sa tiež zaoberá chemickou politikou a verejným zdravím v Spojených štátoch, hovorí, že na to, aby sa chemikálie dostali na trh v Amerike alebo Austrálii, priemysel často potrebuje na získanie schválenia iba jednu štúdiu na zvieratách alebo bunkách.
„Pozerajú sa na skutočne úzky súbor výsledkov, takže sa nepozerajú na všetky rôzne spôsoby, akými by sme si vy a ja mohli byť nimi ublížení. A zvyčajne sa robia na skutočne zdravých zvieratách a robia sa s jednou chemikáliou naraz; nie s tým, ako sme vystavení, čo je niekoľko tisíc chemikálií každý deň. A v podstate môžu tieto chemikálie vyniesť von bez toho, aby museli preukázať, že sú bezpečné pre ľudí.“
Naopak, „bremeno dôkazu je vždy oveľa väčšie na verejné zdravie a environmentálnu komunitu, aby sa tieto veci dostali z trhu,“ hovorí.
Mark Green, docent reprodukčnej biológie na University of Melbourne, tiež verí, že spojenie medzi malými plastovými časticami a zlým zdravím je dobre preukázané.
„Existujú dôkazy na podporu potenciálneho poškodenia mikroplastmi, ale nemali by sme zabúdať ani na skutočnosť, že nejde len o fyzikálne vlastnosti mikroplastov, ale aj o to, že niektoré chemikálie, ktoré sa môžu z týchto mikroplastov vylúhovať, ako napríklad chemikálie narúšajúce endokrinný systém, môžu byť tiež škodlivé.“
Sú dojčatá a deti vystavené väčšiemu riziku?
Matka zo Sydney Corrine Sultana „vyšetruje vplyv plastov a iných škodlivých prísad“ na zdravie svojich dvoch chlapcov vo veku 6 a 9 rokov, odkedy sa narodil jej najstarší.
Sultana, ktorej firma The Low Tox Project predáva výrobky bez plastov, zaviedla opatrenia, ako je používanie vodných filtrov, vzduchových filtrov, obmedzenie spotreby plastov a vyhýbanie sa nepriľnavým riadom a spracovaným potravinám.
Mama zo Sydney Corrine Sultana so synmi Benjaminom (6) a Harrisonom (9). Poďakovanie: Louise Kennerely
Čo teda vieme o ich vplyve na ľudské zdravie, najmä na zdravie dojčiat a detí?
Rauert hovorí, že je ťažké zistiť účinky mikroplastov na deti, pretože zatiaľ nepoznáme rozsah ich vplyvu na ľudí vo všeobecnosti, ale teória, že „dojčatá majú tendenciu pohltiť oveľa viac prachu, pretože zbierajú veci zo zeme a dávajú si ich do úst… takže potenciálne prijímajú veľa plastov a chemikálie môžu byť v nich väčšie.“
Green dodáva, že „deti majú tendenciu konzumovať relatívne viac vody a množstva jedla a majú vyššiu rýchlosť dýchania a metabolizmus, takže príjem a absorpcia môže byť väčšia ako u dospelých“.
Pokiaľ ide o kumulatívne účinky mikroplastov, niektoré štúdie naznačujú, že k expozícii môže dôjsť aj prostredníctvom materského mlieka a ľudských placent.
Dlhodobé vystavenie environmentálnym toxickým látkam (vrátane prenatálneho obdobia) súvisí s poklesom ľudskej plodnosti za posledných 50 rokov, syndrómom polycystických ovárií a ženským reprodukčným zdravím, čo môže mať vplyv aj na zdravie detí.
Endokrinné disruptory
Aj keď nevieme dosť o účinkoch vystavenia mikroplastom, vieme viac o niektorých chemických prísadách – vrátane PFAS – vo vnútri a na povrchu týchto plastov a o tom, ako ovplyvňujú ľudské zdravie.
Patrí medzi ne bisfenol A (BPA), ktorý sa bežne nachádza vo fľašiach na vodu z mäkkého plastu a na obložení účteniek; ftaláty, ktoré sa nachádzajú v plyšových hračkách, kobercoch a obaloch; a PFAS, používané vo veciach ako Gore-Tex, teflón a nepriľnavé obaly.
Jednou z hlavných obáv v súvislosti s týmito chemikáliami je, že môžu pôsobiť ako endokrinné disruptory (chemikálie narúšajúce endokrinný systém alebo skrátene EDC), čo sú prírodné alebo človekom vyrobené chemikálie, ktoré interferujú s hormónmi.
Green vysvetľuje, že zatiaľ čo endokrinné disruptory sú v našom prostredí prítomné už tisícročia (ako v rastlinách), chemické látky vyrobené človekom sa v poslednom polstoročí stali oveľa rozšírenejšími.
„Od konca druhej svetovej vojny sa do životného prostredia uvoľnilo takmer 80 000 nových syntetických chemikálií, pričom rastúci počet z nich je v súčasnosti uznávaný ako látky s nežiaducimi vedľajšími účinkami alebo dopadmi na ľudí a voľne žijúce zvieratá,“ hovorí.
Zásada predbežnej opatrnosti
Podobne ako odborníci, aj niektoré špičkové zdravotné orgány sú rozdelené podľa potenciálnych poškodení mikroplastov.
Food Standards Australia a Nový Zéland hovorí: „Náš súčasný názor je, že kontaminácia potravinového reťazca plastmi pravdepodobne nepovedie k bezprostredným zdravotným rizikám pre spotrebiteľov.
Opakuje to Európsky úrad pre bezpečnosť potravín, ktorý tento mesiac zverejnil prehľad 122 štúdií o mikro a nanoplastoch a zistil, že väčšina z nich je nedostatočná, nespoľahlivá alebo poškodená.
V roku 2022 Svetová zdravotnícka organizácia zverejnila správu, ktorá zistila, že dôkazy o zdravotných účinkoch mikroplastov sú nedostatočné, ale zdôraznila, že to nie je to isté ako tvrdenie, že mikroplasty sú bezpečné – len je potrebný ďalší výskum. WHO nedávno prijala preventívnejší prístup.
Čo by si teda rodičia mali myslieť o týchto protichodných informáciách?
Načítava sa
Chartres hovorí: „Mali by sme uplatňovať to, čo nazývame princíp prevencie, čo je, nečakajme 15 až 20 rokov, aby sme zistili, či z toho všetci dostaneme rakovinu.
Zatiaľ čo Rauert hovorí, že je potrebný ďalší výskum zdravotných účinkov mikroplastov, „nemôže uškodiť pokúsiť sa znížiť našu expozíciu“.
„Nemyslím si, že sme v štádiu, keď by ľudia mali podliehať panike a strachu, ale myslím si, že existujú jednoduché veci, ktoré môžeme urobiť všetci,“ hovorí.
Pre Chartres ide o „dosiahnutie rovnováhy medzi poskytovaním informácií ľuďom a poskytovaním informácií“, pričom uznáva, že nie každý si môže dovoliť vylúčiť plasty zo svojho života.
Sultana a Davatzis tvrdia, že ich prístup nie je o šírení strachu a uplatňujú pravidlo 80/20, pokiaľ ide o životný štýl ich rodiny.
„Musíme žiť, však? Sme konfrontovaní s toľkými voľbami každý deň v našom živote a vy môžete ovládať len to, čo môžete ovládať. Takže je to o tom, aby sme robili informovanejšie rozhodnutia tam, kde sme schopní,“ hovorí Sultana.
„Mám taký prístup, že môj domov je mojím domovom. Kontrolujem, čo doň prinesiem. Takže keď idú do školy, do domovov iných ľudí, nemôžem to ovládať. Musím dať ruky hore a akceptovať skutočnosť, že je to tam vonku,“ hovorí Davatzis.
Jednoduché spôsoby, ako znížiť vystavenie mikroplastom
Ak je to možné, vyhýbajte sa plastovým hračkám: „Je dôležité si uvedomiť, že keďže deti si vo všeobecnosti rady vkladajú hračky a predmety do úst, vyhýbajte sa hračkám, najmä hračkám na prerezávanie zúbkov, ktoré sa vyrábajú s EDC,“ hovorí Mark Green. Navrhuje, aby sa deti hrali s hračkami vyrobenými z masívneho dreva, prírodného kaučuku, silikónu a kovu, s menším množstvom farby a menším počtom plastových častí v porovnaní s hračkami s množstvom mäkkých alebo pružných plastov. Vyhnite sa tiež hračkám, ktoré majú silnejší chemický alebo plastový zápach, pretože sú často spojené so zmäkčovadlami, ako sú ftaláty.“ Vyhýbajte sa ohrievaniu potravín v mäkkých plastových nádobách v mikrovlnnej rúre alebo ohrievaniu potravín zakrytých plastovou fóliou. Ak je to možné, rozhodnite sa pre kovové alebo drevené kuchynské vybavenie. Vysávajte a prašte čo najviac, keďže usadený prach môže obsahovať plasty a chemikálie, ktorým sa deti môžu vyhýbať, radšej si vyberte oblečenie z prírodných, vláknitých látok. ako bavlna alebo ľan.
Vyťažte maximum zo svojho zdravia, vzťahov, kondície a výživy s naším newsletterom Live Well. Dostaňte ho do schránky každý pondelok.
