Po žrebe, ktorá zaradila Argentínu k Alžírsku, Rakúsku a Jordánsku, zanechal tréner prvé dojmy. Hovoril o možných crossoveroch, emotívnom vstupe na majstrovstvá sveta a odkaze pre fanúšikov.
Argentínska reprezentácia už pozná svoju úvodnú cestu na MS 2026 a hneď ako sa skončil žreb v Spojených štátoch, Lionel Scaloni vyjadril svoje prvé dojmy zo skupiny J, kde sa obhajca titulu stretne s Alžírskom, Rakúskom a Jordánskom. Tréner zdôraznil, že napriek tomu, čo sa dá zvonku predpokladať, „neexistuje ľahký súper“ a že Albiceleste budú musieť dosiahnuť maximum, aby postúpili bez problémov.
Jedným z bodov, ktoré rozvinul najviac, bola analýza Alžírska, tímu, s ktorým má osobné spojenie. „Poznám trénera Alžírska, bol mojím trénerom. Trénoval ma v Laziu a je to skvelý tréner,“ povedal. Okrem toho zdôraznil, že africký tím „má skvelých hráčov a veľmi veľké semenisko, ktoré živí Francúzsko a ďalšie tímy“, čím vyjadril svoj rešpekt voči súperovi.
Odkázal aj na ďalších dvoch oponentov. Z Rakúska sa vyjadril, že „mali skvelé vyraďovanie“ a svojou intenzitou a poradím budú ťažkým súperom. Čo sa týka Jordana, priznal, že je to rival, na ktorého má najmenej referencií, ale tvrdil, že ich nemožno podceňovať: „Ak sa tam dostali z nejakého dôvodu, bude to tak. Hry sa musia hrať, nerobiť nič dopredu.“ Pre Scaloniho je cieľ jasný: „Musíme zo seba vydať maximum a pokúsime sa postúpiť do ďalšieho kola.
Tréner analyzoval aj možný zápas osemfinále, kde by sa mohol objaviť ťažký duel proti Španielsku či Uruguaju zo skupiny H. „Ak hráte so skupinou Španielska a Uruguaja, je to ťažký zápas, ale najprv sa musíte prebojovať. Nie je tam ťahanie prstom, čoho sa dotknete, toho sa dotknete,“ skonštatoval, prirodzene, predpokladajúc, čo prinesie žreb. Okrem toho priznal, že by radšej hral na mieste s väčšou argentínskou prítomnosťou, ale že tím je pripravený čeliť akémukoľvek scenáru.
Ďalším vrcholom dňa bol jeho vstup do baráže o majstrovstvá sveta ako aktuálny šampión. Scaloni to opísal ako mobilizujúci zážitok: „Bol to emotívny a trochu nervózny moment. Mať pohár opäť vedľa seba bolo veľmi pekné.“ Povedal tiež, že sa jej nemohol priamo dotknúť: „Nedovolili mi dotknúť sa jej bez rukavíc,“ povedal so smiechom a vyjadril nádej, že fanúšikovia si symbolické gesto užili.
Pred záverečnou nechal odkaz všetkým Argentínčanom na ďalšiu výzvu majstrovstiev sveta. „Neexistuje ľahký súper. Ideme zo seba vydať maximum, pokúsime sa urobiť to, čo sme dokázali na posledných majstrovstvách sveta, nevzdať loptu pre stratenú,“ vyhlásil. Tréner tak objasnil líniu, ktorá bude viesť Albiceleste pri ich snahe obhájiť titul v Severnej Amerike.
