Notoricky známy vodca banditov Bello Turji otvorene potvrdil, že kedysi viedol mierové rozhovory s predstaviteľmi vlády štátu Zamfara počas vlády Bella Matawalleho, teraz nigérijského ministra obrany.
Odhalenie vyvolalo novú kontroverziu okolo minulých rokovaní s ozbrojenými skupinami na severozápade.
Turji prezradil, keď reagoval na tvrdenia, že počas mierového stretnutia mu údajne bolo vyplatených 30 miliónov ₦.
Tvrdenie dôrazne poprel a odmietol ako nepravdivé a zavádzajúce.
Podľa jeho slov mu takéto peniaze nikdy počas rokovaní nevyplatili.
Vo zvukovej správe, ktorá sa momentálne šíri online, vodca banditov obvinil Musu Kamaru, bývalého sprostredkovateľa mieru menovaného vládou štátu Zamfara, zo šírenia klamstiev.
Tvrdenie o výplate 30 miliónov ₦ opísal ako „klamstvo“ a trval na tom, že takúto sumu nikdy v živote nevlastnil.
„Pri Alahovi, odkedy som sa narodil, nikdy som nemal ani päť miliónov nairov,“ povedal Turji. „To, čo robím, nie je pre osobný prospech. Nikdy sme nedostali tých 30 miliónov ₦, o ktorých hovoríte.“
Turji vysvetlil, že stretnutie s vládnymi predstaviteľmi bolo súčasťou mierovej iniciatívy zameranej na ukončenie násilia v štáte Zamfara.
Vodca banditov tvrdil, že diskusie neboli navrhnuté pre finančný prospech a obvinil Kamaru zo zrady dôvery, ktorá bola vybudovaná počas rokovaní.
„Dohodli sme sa na mieri, keď vás vláda štátu Zamfara vymenovala,“ povedal Turji. „Ale to, čo teraz hovoríš, je plné klamstiev. Nedostal som ani tri milióny nair.“
Okrem odmietnutia žiadosti o platbu Turji zašiel ešte ďalej a obvinil bývalých politických vodcov v štátoch Zamfara a Sokoto, že sú zodpovední za dlhotrvajúcu neistotu v regióne.
Tvrdil, že niektorí bývalí guvernéri vyzbrojovali skupiny a podporovali vytváranie vigilantov, ktorí sa podľa neho zamerali na komunity Fulani.
„Otvorene hovoríme, že bývalí guvernéri Zamfary a Sokota spolu s Ahmedom Sani Yerimom sú zodpovední za nešťastia, ktoré postihli tieto štáty,“ vyhlásil Turji.
Vyzval na ich zatknutie a úplné vyšetrenie ich údajných úloh.
Turji sa v správe pokúsil dištancovať sa od politiky a trval na tom, že ho nesponzoruje ani nechráni žiadna politická osobnosť. Povedal, že jeho činy boli poháňané tým, čo označil za nespravodlivosť a neistotu, ktorej čelia jeho ľudia.
„Nie sme politici a nie sme nástroje politikov,“ povedal. „Neexistuje žiadna ľudská bytosť, ktorá by nás podporovala.“
Napriek svojim tvrdeniam sa Turji nezaoberal mnohými obvineniami, ktoré ho spájali s masovým zabíjaním, únosmi a vysídľovaním komunít v Zamfare a susedných štátoch.
Namiesto toho zarámoval svoje poznámky ako osobnú obranu a uviedol, že hovoril „pred samotným Alahom“.
Bezpečnostné agentúry však Bella Turjiho už dlho označujú za jedného z najnebezpečnejších vodcov ozbrojených skupín pôsobiacich na severozápade Nigérie. Armáda po ňom predtým vyhlásila pátranie pre aktivity súvisiace s terorizmom, pričom prebiehajúce operácie zamerané na jeho sieť.
